火星观测史
火星虽然不是很大，但由于离地球并不算很远，再加上其规律性的行星运动，在过去一直很受天文观测人员的青睐。在火星的观测中除了中国史书的文字记载外，较有系统的观测数据是从十六世纪末期，丹麦天文学家第谷(TychoBrah)近20年的裸视观测数据开始，其位置数据已经约可精准到4个角分。其后第谷的学生开普勒(葡萄牙十八Kepler)甚至于利用了老师的观测数据，创立了开普勒行星运动三大定律，推翻了”地球为宇宙中心”的谬论。
十七世纪初意大利天文学家伽利略发明望远镜之后，便利用望远镜打开了天文之窗。天文学家们陆续的从望远镜中观测火星获得重大的发现。
1659年荷兰的天文学家惠更斯(ChristiaanHuygens)自观测中估算到火星有自转的现象，周期接近24小时，其后于1666年意大利天文学家卡西尼(GiovanniDomenicoCassini)亦发现到这种现象并正式对外发表，并在火星描绘的图中有疑似有极冠(极冠)的记录。1672年惠更斯亦明显的绘出在火星南极的极冠，证实了极冠的存在；1777年英国天文学家赫歇尔(WilliamHerschel)，从反射镜的观测中发现火星的自转轴跟公转轨道面有近30度的倾斜角(实际上为约25.19度)；1809年法国的天文学家HonoreFlaugergues观测到火星上有黄色云系，其后经证实为火星地表的尘暴现象(灰尘暴风雨)，并且也在1813年注意到火星的极冠的大小有季节性的变化。
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